| 引言
根据Yankee公司2008年提供的资料，预测2012年全球3G视频业务市场收入从4亿美元增加到171.3亿美元，年复合增长率高达51.5%。
3G视频业务丰富多彩、形式多样、技术复杂，运营商该如何选择？在3G网络建设各阶段运营商需要采用什么样的建设方案？怎样才能有利于业务开展并规避风险？这些问题都是3G运营商必须面对的。下面我们将3G视频业务分成视频通信类业务和视频媒体类业务分别讨论。
视频通信类业务
视频电话是3G网络的一个标志技术，人们沟通时不但可以听到对方的声音，还能看到对方的图像，很多2G语音类增值业务利用该技术可演进到3G视频形式。比如彩铃－多媒体彩铃，语音留言－视频邮箱，IVR－IVVR，电话会议－视频会议，呼叫中心－视频呼叫中心等；当然3G网络下也出现一些新视频通信类业务，比如video share、虚拟头像等。但众所周知，由于用户使用习惯问题，用户担心个人隐私泄露问题，以及3G建网初期少量的3G用户无法同其他2G用户进行视频通话的事实，都造成了普通的视频电话业务在世界范围内开展并不是很好。那么3G初期这些视频增值业务需要全面建设吗？能获利吗？这些问题就摆到了运营商面前。
我们认为在3G网络建设初期，应选择一些有助于培养用户使用习惯的视频增值业务：比如视频呼叫中心，只要3G手机在3G网络下即可使用，使用条件比较低，而且很多场景下，比如问路或询问某个产品的使用说明，有视频展示的沟通效果将比纯语音方式好很多；比如虚拟头像业务，无论是因为通话的一方是2G用户，还是因为不想让对方看到自己的图像，用户都可要求系统播放一段虚拟的视频图像，并配合自己真实通话声音，提升了3G用户体验，也提高了视频电话业务使用率；随着3G用户的增多，可考虑逐步引进多媒体彩铃、video mail等业务，使得视频通信增值业务更加丰富，2G到3G用户体验过渡更加平滑。
3G通信类业务该如何建设呢？一些人认为，既然很多视频通信类业务是从2G业务演进过来的，那通过相应2G业务系统的升级改造，应该是一个不错的方案，但实际上3G视频通信业务需要用到视频媒体服务器、VAG（语音接入网关）等设备，同相应2G业务系统硬件重用度非常有限，其升级成本很高；另外视频业务同核心网有大量的媒体传输通道，对传输资源消耗很大，还会涉及核心网较大的变动。基于这些考虑，中兴通讯提出建设一个视频通信业务平台，基于该平台加载所有视频通信业务，这将有助于3G视频通信业务开展和降低运营商投资总额，特别是在3G网络建设初期，意义更加重大。
如图1，该平台采用分层结构，通过VAG与3G核心网相连，平台内提供统一的业务执行环境，各种视频通信类业务可基于该平台灵活加载，使得这些业务可以共用媒体资源服务器、VAG等昂贵的硬件设备。另外该平台可通过Parlay API对第三方开放底层网络能力，可供第三方基于该平台开发视频通信类增值业务。有了这样一个平台，即可根据视频业务的开展情况，分阶段推出不同的业务，最大限度节省运营商的投资。
图1 中兴通讯视频通信业务平台架构
视频媒体类业务
视频媒体业务主要有直播、点播、下载三种基本形式，但具体可以有很多变化，比如及时推送的新闻内容、利用网络空闲下载的大片、用户参与的在线投票等；从技术上来说可以基于3G PS域、CS域、3G广播组播MBMS（对CDMA EVDO网络是BCMCS，下同），也可基于3G网络外的数字广播网DVB-H、MediaFLO、CMMB（China Mobile Multimedia Broadcasting）等。虽然数字广播网一般由专门广播电视运营商建设，但最终需要通过手机对用户提供视频服务，同移动运营商关系紧密，是视频媒体业务的一种重要技术。媒体业务是以内容为王，需要专业的CP（内容提供商）参与业务才可以开展，加上可能存在数字广播运营商参与，整个视频媒体业务运营模式和产业链呈现非常复杂的局面。
视频对无线带宽的需求是无止境的，即便到了3G，通过移动网络单播技术开展视频业务也是无法满足大规模用户的并发业务需求的，无线数字广播网对开展手机电视直播这样的业务有天生的优势，如果能够同数字广播网所有者采用互利合作模式是对双方都有利的事情。运营商在很少投入的情况下获得一定的分成，因手机电视业务增强了用户的黏性，使自己处于同其他运营商有利的竞争地位，何乐而不为？
如果没有可合作的数字广播网络，在3G网络下开展视频媒体业务则需要根据网络建设不同阶段进行不同考虑。在建设初期，由于用户量较少，无线资源相对空闲，可采用单播的流媒体、下载以及CS域VT等方式，这些技术手机终端普遍都支持，因此可在短时间开通，一方面可吸引用户加入3G网络，另一方面帮助运营商树立3G业务品牌。随着用户的增多，特别是视频媒体用户的增多，可以考虑采用3G网络的广播组播技术。MBMS技术允许大量用户在一个小区内共享同一个媒体内容的情况下只占用一份无线带宽资源，因此在3G无线频点资源有限的情况下，是对大众用户提供视频业务的很好的技术手段。基于MBMS可以开展手机电视、定时下载以及数据广播等多种业务，特别是基于MBMS的下载类业务，系统在网络空闲的时候定时将视频内容推送到用户，存储在手机客户端，供用户随时观看，这样的业务对无线资源利用率达到最高，完全可以满足对大规模用户提供丰富多样视频服务的要求。
基于以上考虑，中兴通讯建议运营商建设统一媒体业务平台，其结构如图2所示。
图2 中兴通讯统一媒体平台示意图
图2方框内是统一媒体平台示意图， CP内容、用户通过UGC系统自己创作的内容，通过内容管理平台进行统一的管理、转码、制作、存储；平台具有统一的用户订购数据库和统一的业务控制模块，对用户使用媒体进行控制和计费；平台内置统一的业务导航SG模块，也可对第三方提供业务控制、导航数据、数据广播等接口，使得其他系统可充分使用平台的媒体分发能力。通过该平台，加上终端的配合，可以屏蔽具体底层技术，给用户统一的业务体验；允许第三方系统通过各自技术向用户投递媒体内容，增强了产业链；运营商不再需要针对下载、流媒体、广播组播分别建设不同的平台，节省了总投资，也避免了CP同时接入多个平台的麻烦，给CP一个更好的业务环境。
总结
总的来说，我们给3G运营商建设视频业务系统的建议是： 根据网络建设情况和用户业务习惯，选择合适的业务分阶段实施；加强同CP、SP、数字广播运营商的合作，开放3G网络能力，充当产业链的打造者，形成多赢的合作模式；以平台化为主导建设思想，做好技术演进规划，控制TCO。
有了明确可行的业务目标，采用正确的技术方案规避风险，3G视频业务一定会大放异彩。
|
